Con lluvia trascurrieron mis dos penultimos dias en Sicilia. En otras regiones de Europa las precipitaciones generaron problemas de envergadura. En esta isla, los aguaceros que se dejaron caer no me impidieron continuar recorriendola. Palermo se mantuvo por los 15 grados de temperatura y me recordo los tiempos cuando en Chile precipitaba con la intensidad que aqui se registro.

Vayamos a la ciudad del dia a dia. Aunque es region y eso se advierte en muchos aspectos, Palermo es intensa como toda Italia. Esa es una caracteristica de los italianos: estridentes, intensos. Son ciudades y paises a escala humana, sin el limite y coercion de la norma, como es posible observar en Estados Unidos.

Lo negativo que pueda senalar en este articulo es simplemente su sello caracteristico y un aspecto peculiar de Palermo es su contaminacion: acustica, de gases y de basura. Algo distinto a Chile?

Asi, el paso del tiempo, pero tambien la polucion ha enegrecido el tan singular tono  sepia de los edificios italianos y eso se advierte principalmente en los estrechos  y entreverados pasajes que conducen hacia otros sectores de la ciudad y que estan convertidos en refugio y vivienda de los mas pobres. Recorrerlos es entrar al Palermo profundo, pero tambien el visitante puede encontrarse con la grata sorpresa que en esa estrechez conviven familias de distinto nivel socioeconomico. Ese nivel de convivencia si que no se registra en Chile.

El trafico vehicular es intenso y vaya que produce contaminacion de gases y de ruidos. Son los causantes de los enegrecidos inmuebles. Autos,  motos y muchisimo menor numero de las tradicionales  motonetas Vespas se asocian en una estridente bulla del incesante trafico vehicular. En el mosaico vehicular de Italia ha desaparecido ademas el auto Fiat. Palermo y otras ciudades han sido colonizadas por las automotoras francesas. Ya lo relatare en el articulo que estoy preparando sobre la economia siciliana.

Aqui el motorizado acorrala al peaton. Me llamo la atencion al llegar los pasos de cebra apoyados por semaforos. Y se explican porque  el cruce cebra sin semaforo lo atraviesan solo los osados. El motorizado se siente dueno de la calle.

Adicionalmente, las estrechas veredas, las esquinas y los accesos a pasajes estan ocupados por autos  y motos estacionados relegando al peaton a que se las arregle como pueda.

Un punto muy a favor que hay que senalar es que con lluvia, estos conductores que bufan con su motor  para apurar el paso de quienes nos atrevemos a hacer uso del derecho de cruce, al caer las precipitaciones bajan ostensiblemente la velocidad, algo que los chilenos debieramos imitar, como una practica de correcta convivencia.

Y si las motos hacen rugir sus motores, las ambulancias exceden su derecho al bocineo. El ultimo dia que pase en Palermo, esta parecia una ciudad en conflagracion, con al menos 3 vehiculos de emergencia surcando de manera simultanea por distintas calles para pedir el paso de manera insistente.

Y que mas acorralan al peaton? Los caballos de las tradicionales victorias apostadas en angostas y recortadas esquinas del casco historico de la ciudad. Con solo mucha suerte eludi un abundante efluvio de estos caballos. Hubiese sido una muy mala experiencia.

Palermo no es mas sucia que muchas ciudades de Chile, en eso nos hermanamos, porque las calles se observan atestadas de basura y escombros.

Tralademonos al tema gastronomico que en Italia es ineludible: viven comiendo y sus conversaciones son en la calle con un trozo de pizza en la mano y tambien con un pucho. Esta costumbre en Sicilia se replica y tambien explica la gran cantidad de negocios dedicados a la gastronomia, de todo pelaje, para todos los bolsillos, de locales  con comida fresca hasta preparaciones al aire libre en la calle y en los mercados, al menos uno en cada uno de los cuatro grandes barrios en que esta organizada Palermo. Las cafeterias son casi todas al aire libre, no hay espacios internos, y en Palermo no han surgido aun locales de elevada sofisticacion. Tampoco, como se registra en Chile y en Estados Unidos, las corrientes migratorias, que aqui tambien las hay, han logrado imponer su gastronomia, ni lo haran en Italia, con su cocina tan intensa y peculiar.

Si es de los turistas que prueba todas las comidas tipicas donde van (yo no) aqui en Palermo va a  tener que tomarse su tiempo, porque a la universalidad de gastronomia propia de Italia -pasta, pizza, fogazza, antipasto, gelatto, cornetos, limoncello, spritz, amaro y birras ( cervezas) de elaboracion local- va a tener que sumar los bucatinis de sardina, el pez espada, los arancines, que es una bola frita con arroz y carne. En dulceria  tendra que anadir los crujientes canoli sicilianos, asi como unos almibarados dulces de almendras, de pistacho, datiles y pinones. El mazapan reina en las confiterias y es marca siciliana. No nos olvidemos de la chocolatta, fuerte y espesa, pero la siciliana no logro superar una que saboree en Luca (Toscana).

La comida mas representativa de Sicilia la deje aparte:la caponata con muchas variantes , pero que en lo basico representa un sincretismo gastronomico con sus tres elementos basicos: la berenjena que trajeron los arabes y como no, el predominante pomodoro, casi ineludible ingrediente de toda preparacion de Italia. Y el aceite de oliva que tambien me huele a influencia arabe.

Personalmente me saturo el arte sacro, con toda la magnifica huella artistica que representa. Probablemente me colmaron los verdaderos holdings establecidos por la Iglesia Catolica para mostrar un patrimonio que debiera estar al alcance de todos. Es cierto, este legado artistico que se vacio en las Iglesias requiere de costosa mantencion, pero debiera establecerse una tarifa al alcande de todos (“piadosa” ja,ja,ja) y ademas si esta convertida en empresa, no ser tan mentirosa, cuando se cobra por ver un patrimonio artistico en que el 70% esta clausurado por mantencion.

De Palermo recomiendo solo la Capilla Palatina en el Palacio de los Normandos y si le interesa el arte barroco, la Iglesia del Jesus de Casa Professa, situado ademas en un interesante conjunto urbano.

Mas importante y lo recomiendo (no creo que la Iglesia Catolica lo haga) el Museo de la Inquisicion, vestigio del paso de los espanoles por Sicilia. Es la antigua Carcel de la Santa Inquisicion, donde la Iglesia Catolica vejo, torturo y asesino a cientos de inocentes considerados herejes.

Esta  antigua prision esta situada al interior del Palacio Sterni, donde funciono hasta el siglo XVIII el Palacio de la Inquisicion espanola con un anexo carcel, convertido hoy en museo.

Visitar esa carcel, cuyas instalaciones fueron restauradas por la Universidad de Palermo, resulta sobrecogedor. En  su paredes, haciendo tal vez uso de trozos de las propias murallas estan los dibujos de los prisioneros, sus nombres, sus mensajes, su pensamiento y su sufrimiento.

Como lo hicieron en cuartos en que permanecian sucios, con frio, con hambre, enfermedad y heridas producto de la tortura? Como alcanzaron a pintar a grandes alturas en cuartos elevadisimos que ademas carecian de luz porque no tenian ventanas? No es posible aun saberlo, me responde la guia que me atiende. Pero alli estan representadas figuras hermosas del Cristo doliente y otras escenas biblicas que dan cuenta que los herejes eran los torturadores y no los prisioneros.

Seguramente estos seran los mas justificados y mejores grafitis que tuve la oportunidad de recorrer. La muestra se promociona poco, me entere de ella conversando con palermitanos, y es muy poco visitada. Es imperdible si llega a Sicilia y fue la mejor inversion de los euros que gaste en Sicilia.

No venga a Sicilia a buscar a mafiosos. A la manera siciliana ya no lo hay. Para que explicar que el delito va con los tiempo, la epoca de la Cosa Nostra ya paso y es tema de buenas peliculas. Tal vez el unico vestigio o alusion, no lo se porque no lo visite, es el Mercado del Capo, situado en el barrio de la Vucciria.

Con todo, es recomendable visitar Corleone y Savoca, hermanados por el cine ya lo relatare en otro articulo pero que hoy son dos de los tantos pueblos encantadores de Sicilia.

No alcance a visitarlos, asi como me quedo pendiente ir a Catania a encontrarme con los volcanes (que pecado); asi como no llegue a Siracusa, Agrigento, Taormina.

Sicilia, da para mucho mas que una visita. Con razon, fue tan invadida, dijimos en el primer articulo con un gran costo para la isla, pero con una consecuencia importante que es el gran legado historico que es posible descubrir en esta region, la mas pobre de Italia.

Buonasera